性上癮 ( SEXUAL ADDICTION ) 一词最早见於美国心理学家Dr. Patrick Carnes所著《Out of the Shadows: Understanding Sexual Addiction》 (1983) 书裏。心理学界认為性行為会使人上癮，乃因某些人的性习惯能乎合「行為上癮」的三大条件：(一)对该行為失去自我控制的能力；(二)利用该行為令身心得到满足，并沉溺其中；(三)即使知道持续作出该行為会对身心带来负面影响，却无力遏止。不少外国心理学者均认同「性上癮」的存在。美国心理学者Dr. Stanton Peele1便曾公开发表意见，"Can sexual behaviour be termed an addiction? I think the answer is 'yes'." 2 性上癮不等於性慾强，它是一种对性行為產生依赖性( Dependency )的现象。说一个人是「性上癮者」并不是依据他进行何种性活动，或进行性活动的频率而作界定。性上癮者会因心理问题强逼性地( Compulsively )以性行為去满足与性无关的心理需要，如宣洩压抑、压制自卑感等。性上癮的行為通常令当事人身心受到极大困扰，更会令他周遭的人受到滋扰。


為何会性上癮
  性成癮的原因因人而异，通常是人错误地利用性行為去紓解压力、恐惧、寂寞、自卑感或其他情绪困扰，从而对性行為產生依赖性。一些不良的生活背景亦会使人易於对性上癮。据统计，不少性上癮者均於幼年受过性侵犯，或自少生长於嗜毒、嗜酒、嗜赌的家庭中。近年色情资讯氾滥，更直接诱导人沉溺於性幻想中，使人不能自拔。


性上癮的情况
  一般来说，最容易令人上癮的性活动是自慰。部分人会一边阅览色情网页、翻阅色情刊物，或观看色情电影，一边在脑海营造性幻想及自慰。随日子递增，他们便对自慰上了癮。有些性上癮者更会逐渐偏好幻想世界，而对真实的性接触变得冷感。大部分性上癮者纵然在上癮过程中对其他性活动產生依赖性，仍会保持自慰的习惯。不少性上癮者亦会嫖妓，或拥有多个性伴侣，以饗他们对性的诉求。然而，性上癮者只会把性伴侣当成洩慾工具，绝少对他们投入感情。除了以上行為，易於令人上癮的性活动尚有强姦、近亲通姦、孌童、露体、偷窥等。与毒癮、烟癮等一样，性上癮者有可能因上癮而放弃与亲朋的关係及工作机会，一些性上癮者更会同时对别的事物如吸毒、赌博上癮，產生多重依赖性。